Banyak Artikel yang berisi banyak tentang penguatan suara termasuk artikel berikut , Artikel ini adalah tentang penguatan suara langsung. Untuk sistem suara lainnya, seperti speaker sound system musik pop outdoor yang besar menggunakan sistem penguat suara yang kompleks dan kuat. penguatan suara adalah kombinasi dari mikrofon , pemroses sinyal, amplifier , dan pengeras suara di dalam selungkup yang semuanya dikontrol oleh konsol pencampur yang membuat suara live atau yang direkam sebelumnya lebih keras dan mungkin juga mendistribusikan suara itu ke audiens yang lebih besar atau lebih jauh. 

Dalam banyak situasi, sistem penguatan suara atau sound system juga digunakan untuk meningkatkan atau mengubah suara sumber di atas panggung, biasanya dengan menggunakan efek elektronik , seperti reverb , yang bertentangan  hanya dengan memperkuat sumber yang tidak diubah. sistem penguatan suara untuk konser rock di stadion mungkin sangat kompleks, termasuk ratusan mikrofon, kompleks hidup suara pencampuran dan pemrosesan sinyal sistem, puluhan ribu watt dari amplifier listrik, dan beberapa array loudspeaker, semua diawasi oleh tim insinyur dan teknisi audio . Di sisi lain, sistem penguatan suara dapat sesederhana sistem alamat publik kecil (PA), yang terdiri dari, misalnya, mikrofon tunggal yang tersambung ke pengeras suara yang diperkuat 100 watt untuk penyanyi-gitaris yang bermain di rumah kopi kecil. 

Dalam kedua kasus, sound system ini memperkuat suara untuk membuatnya lebih keras atau mendistribusikannya ke khalayak yang lebih luas. Teknisi audio dan lainnya di industri audio profesional tidak setuju apakah sistem audio ini harus disebut sistem penguat suara (SR) atau sistem PA. Membedakan antara dua istilah dengan teknologi dan kemampuan adalah umum, sementara yang lain membedakan dengan penggunaan yang dimaksudkan (misalnya, sistem SR untuk dukungan acara langsung dan sound system untuk reproduksi pidato dan rekaman musik di gedung dan lembaga). Di beberapa daerah atau pasar, perbedaan antara kedua istilah itu penting, meskipun istilah itu dianggap dapat dipertukarkan di banyak kalangan profesional.