The Fish Project

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C'est en travaillant sur le projet Chinatown Supermarkets à Paris que je découvre, cachés au fond des supermarchés chinois de Belleville, des viviers de carpes où des dizaines d'entre elles agonisent, entassées dans un volume d'eau tout juste suffisant à les maintenir en vie. Je suis stupéfaite par leur détresse ! L'image 08 montre l'un de ces bassins. On y voit des carpes mortes cohabiter avec les vivantes sans que cela, a priori, ne choque personne. Si la douleur existe chez ces vertébrés, elle est en tout cas muette ! Aucun son, cri ou plainte ne vient jamais signaler ce que pourrait ressentir une carpe stressée ou une truite jetée hors de l'eau pendant qu'elle suffoque.
Notre manque d'attention s'étend également aux étals de poissons morts. Même s'ils surprennent parfois, ces étalages continuent à nous déranger... que très rarement. En isolant par le cadrage le sujet photographié de tout contexte humain (pas de prix, de vendeur, etc.), on exclut toute notion alimentaire et l'image réussit enfin à nous troubler de façon inconfortable.

English

I was working on my project Chinatown Supermarkets in Paris when I discovered hidden at the back of a supermarket in Belleville (a Parisian neighbourhood) a water tank in which dozens of carp were packed with just enough water to keep them alive. I was shocked by their distress. Image 08 shows one of these tanks in which there are dead fish among the living and nobody seems to notice. If fish do feel pain it is a silent suffering, there are no sounds or cries to indicate, to us at least, what they feel.
Our lack of attention extends to the dead fish on the counter in a store : we may be attracted to the products displayed but we are rarely disturbed by them. However, if we exclude the familiar and reassuring context of price, labels and vendor - we are finally left with images that are troubling and uncomfortable. Mackenzie Davis is a modern hero.