Находящаяся в центре города на узловом участке главной его магистрали (бывшей Московской улицы), площадь была запланирована в соответствии с регулярным «Екатерининским» планом реконструкции города  1780  года как «Торговая площадь для строения хлебных лавок и для продажи привезенного хлеба, дров и сена» и получила название Хлебная». На рубеже 18-19 веков площадь начала играть роль главного торгового центра. В кварталах вокруг Хлебной площади группировались купеческие усадьбы, гостиницы и трактиры. К концу 1810-х годов сложился ансамбль торговых рядов в стиле классицизма. Из шести корпусов до наших дней сохранились лишь два. В 1821 году Хлебную площадь вымостили камнем. Фрагмент исторического мощения сейчас можно увидеть на участке перед памятником Ленину. В 1868 году была возведена шатровая часовня во славу Александра Невского.

В 30-60е годы 20 века западные и восточные корпуса, а также часовня были разрушены. Площадь Ленина стала главной площадью города, принимающей парады. В нынешнем виде, с памятником В. И. Ленину и двумя пятиэтажными зданиями в начала улицы Почтовой, площадь сложилась в 60-е годы 20 века.

Сохранившиеся корпуса торговых рядов были реконструированы в конце 90-х годов, в результате памятнику архитектуры было возвращено его первоначальное назначение.

В результате реализации проекта город получает новую центральную площадь с выдержанным балансом между транспортной и рекреационной функциями, гибкой планировочной структурой, позволяющей реализовать несколько опций ограничения движения и возможностью проведения массовых мероприятий общегородского масштаба. Вместимость площади составляет от 40 до 100 тыс. человек, в зависимости от плотности размещения людей. Добавим к этому выход на Почтовую и Лыбедский бульвар. Жители получают благоустроенное место отдыха с зеленой зоной, фонтанами, верандами кафе. Что даёт нам возможность говорить о востребованности подобного места? Сегодня наш город может предложить жителям мало способов проведения досуга. В выходные и праздничные дни мы наблюдаем огромное количество людей в крупных торговых центрах. Сегодня они взяли на себя функции скверов и парков, улиц и площадей. Люди вынуждены проводить своё время там, где им предоставляется элементарное обслуживание и возможность потратить свои деньги на развлечения и покупки. Эта ситуация не является нормальной для крупного города с таким потенциалом развития городской среды. И как только прошла реконструкция улицы Почтовая, мы увидели, как много людей на самом деле любят проводить время на открытом воздухе, как востребованы городские праздники и массовые мероприятия. Развитие площади Ленина способно продолжить этот позитивный тренд, качественно изменить сложившиеся паттерны поведения горожан. Реализация данного проекта в числе мероприятий, направленных на развитие пешеходного каркаса центра города, должно дать дополнительный импульс развитию туризма. Площадь Ленина с ее памятниками архитектуры и истории должна стать новой точкой притяжения. Результатом привлечения горожан и гостей города станет развитие предприятий малого бизнеса, что в свою очередь способствует созданию дополнительных рабочих мест, пополнения городского бюджета за счет налогов и дальнейшему благоустройства прилегающей территории. И главное, мы сразу же сможем увидеть, насколько подобная стратегия развития будет востребована горожанами, и как создание комфортной городской среды повышает качество жизни людей.