Terres Noires du Vaudou - Black land of voodoo
Philosophie comme superstition, le vaudou est une multiplicité de choses. S'il confère
des pouvoirs puissants et dangereux à certains, il est aussi un mode de vie. Fait de
représentations, de légendes fondatrices, de règles de vie en communauté ainsi que de
sagesses populaires, ce culte né au Bénin se retrouve très largem ent pratiqué aux lisières du
lac Ahémé, dans la région de Bopa. Par Codji on désigne les terres noires, région reculée du
Bénin. Eloignée des centres urbains, ces territoires encore très em prunts de culture locale
perm ettent d'approcher ce qu'est réellement le vaudou aujourd'hui.
Loin des fêtes folkloriques du vaudou, persiste un noyau dure de croyance. Quand
bien m ême il est de coutume de se moquer de la rondeur des chefs religieux et de leurs
« idiotes » démonstrations de force, il reste en chacun une part de mysticisme. Le vaudou est
partout, dans l'eau, le feu, le ciel et la terre. Il se m anifeste même dans leur chair, par ces
scarifcations, symbole de son appartenance familiale ou d'une initiation au culte.
Amateur inconditionnel des représentations du sacré, je me suis donc intéressé au
vaudou dans ces terres noires. Ce que j'y ai trouvé est un nuancier de croyances et de libertés
de pratique comme je n'en ai connu ailleurs. Chrétien ou musulman, initié ou non aux
pratiques rituelles, cela ne regarde que soi. J'ai donc fait le choix, de représenter ces gens tels
qu'ils sont, c'est à dire dans leur rapport symbolique à la terre, et dans la diversité haute en
couleur de leur appartenance. Une représentation contrastée de ce syncrétisme religieux où
se mélange culture locale et importée .
Ma volonté dans ce travail est d'amener une représentation symbolique d'un rapport
au monde. Dans Codji, terres noires du vaudou, c'est le rapport à la terre ainsi qu'au sacré qui
m 'ont guidé. Ainsi se dresse une série où se mélangent couleurs et symboles religieux. Cette
mixité a pour moi aujourd'hui valeur d'exemple.
