- The generation of the happy player
School assignment to a) choose a magazine b) write an article that could be published in it and layout the same. I took video game magazine Game Reactor and wrote about Kinect (back then still went by the name Project Natal).
The article text (in Swedish) are pasted bellow. 
- Början på den lyckliga spelarens generation
- Tv-spelkontrollen må vara din bäste vän i spelet, rent av en förlägning av dig själv. Ironiskt nog är just kontrollen ett stort hinder för personer som annars aldrig spelar. Kameran med arbetsnamnet Natal försöker riva det hindret. Vi har tagit oss en titt på vad som hänt och vad vi kan vänta oss av denna pryl.En lycklig casual-spelareFör att prata om Natal behöver vi backa några år till Nintendos lilla vita maskin. Wii presenterades 2006 under en pressvisning. Lev Grossman, journalist för amerikanska tidningen Time, var på den visningen och tänkte tre saker; 1) teknologiskt riktigt snyggt hack, 2) synd att grafiken suger och 3) ingen kommer någonsin köpa det här.Många andra tänkte som Grossman och dömde ut maskinen på förhand. För sett till specifikationerna på större delen av hårdvaran tillhörde den en passerad generation. Men istället för att babbla grafik, fart och HD-upplösning pratade Nintendo om den lyckliga spelaren. Plötsligt fanns det tv-spel för de som aldrig hållit i en traditionell spelkontroll. Och den sålde i massor. Inte till hardcore-spelaren, förstås. Utan till en ny, mycket större målgrupp casual-spelaren.Wii är bara en övergångDet är inte svårt att förstå varför Microsoft och Sony så gärna också vill ta del av denna casual-marknad. Under E3-mässan i somras visade de båda upp egna varianter på Wii-liknande lösningar, där Sonys mest kändes som en kopia (om än mer avancerad) på sin föregångare. Microsoft å andra sidan var lite mer innovativa och löste det genom att ta bort kontrollerna helt. Don Mattrick på Microsoft, med ett förflutet hos Electronic Arts, menar att de tittade på Wii och dess kontroller.Vi utforskade ifall vi tyckte att rörelsekänslig kontroll var ett riktigt nästa steg eller bara en övergång, säger han. Och vi bestämde oss för att det bara var en övergång.Istället fäster man en liten kamera på tv:n som registrerar dina och dina motspelares rörelser. Denna kamera är avlång och uppskattningsvis drygt tjugo centimeter bred. Den innehåller dels en infraröd projektor och dels en CMOS-sensor för att hålla reda på så mycket som 48 punkter per person i 30 hertz (bilder per sekund). Står du tillräckligt nära kan du rentav styra med fingrarna.Milo din nya kompisBland annat har tre spel visats upp relaterade till Natal. Det första är Ricochet där bollar kastas mot din halvgenomskinliga karaktär som du ska slå och sparka tillbaka genom att röra på dig. I Paint Party kastar du bokstavligen färg på en virtuell canvas eller vägg. Det går också att välja färg genom att säga vilken du vill ha. Milo and Kate är något ännu mer avancerat. Där kommunicerar spelaren med den virtuella pojken Milo (som alternativ går det att välja flickan Milly vid start) och dennes hund Kate. Och kommunicera är rätt ord, de videor som visats upp hittills ger sken av att Milo nästan skulle vara en riktig pojke.Fem år är en livstidEn konsol brukar ersättas av en uppföljare eller börja tyna bort från marknaden efter ungefär fem år. Och, som Jonas här på tidningen skriver, så fyller Xbox 360 fem år mot slutet av 2010. Så Natal kommer nylansera Xbox 360 eller bereda vägen för en mindre uppdatering med en ny konsol. Vilket det blir beror på hur Natal mottas. Samtidigt säljer Playstation 2 fortfarande väl efter tio år på marknaden, trots att Playstation 3 funnits i tre. En produktcykel även Microsoft vill ha med sin maskin.Microsoft har inte gått ut med exakt releasedatum eller pris. De har sagt att Natal kommer släppas (med något annat namn) under hösten eller vinter 2010. I skrivande stund har Game, Cdon samt Webhallen produkten för bokning där alla tre satt priset till 1 499 kr.
Fortsättning följer troligen i höst...
/ Fredrik Westrin
